A APIS foi criada em 1980, ao abrigo da legislação em vigor para Instituições Privadas de Solidariedade Social e segundo os seus Estatutos publicados em Diário da República nº 194 de 23/08/1980 está obrigada a promover:

• A organização e manutenção de programas de ensino de socorrismo de vários graus, destinados ao grande público, de acordo com o princípio, de que a aprendizagem ao longo da vida, promove a cidadania activa;
• A divulgação do espírito e técnicas de socorrismo em todo o território nacional, através da organização de palestras, encontros, sessões de esclarecimento.